Lagoa é playground ao ar livre no Rio de Janeiro
Os altos prédios residenciais construídos no bairro da Lagoa, nas avenidas Epitácio Pessoa e Borges de Medeiros, formam uma espécie de redoma em torno dos 7,5 km de extensão da lagoa Rodrigo de Freitas, que mantém conexão com o mar através de um canal, chamado de Jardim de Alah. Ali está uma das maiores áreas de lazer a céu aberto do Rio de Janeiro.
O espelho d´água da laguna e a vasta área verde do local são um convite para que moradores e turistas se exercitem. A qualquer hora do dia é possível ver pessoas fazendo ginástica, passeios de bicicleta, patins e skate, jogando futebol e meditando nos gramados.
O bairro de classe alta tem 21.198 moradores, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e está localizado na zona sul da cidade, entre Gávea, Ipanema, Copacabana e Jardim Botânico. Ainda segundo dados do IBGE, a renda média da população local é de R$ 8.286.
Além de ter a lagoa como cenário, moradores avistam de qualquer ponto a estátua do Cristo Redentor, no morro do Corcovado. O bairro “cartão-postal” tem um dos metros quadrados mais valorizados da cidade.
O ambiente é majoritariamente residencial. Os únicos comércios da região são postos de gasolina, bares, quiosques e restaurantes. No Shopping Lagoon há salas de cinema e uma casa de shows. Os clubes Piraquê, Militar e Monte Líbano realizam festas e eventos particulares. O conhecido curso de teatro Tablado também está lá. Se já não bastasse todo o lazer, há ainda o Parque da Catacumba. Com acesso gratuito, visitantes podem fazer caminhadas, piqueniques e praticar esportes radicais como tirolesa, escalada e rapel. A área de conservação ambiental foi inaugurada em 1970.
A rede de ensino é vasta. Há muitos cursos de línguas, colégios municipais, particulares e creches. Entre as escolas, as mais tradicionais são o Colégio de Aplicação da Universidade Federal do Rio de Janeiro e o Centro Educacional da Lagoa. Os principais hospitais do bairro são o Hospital Federal da Lagoa e o ProntoCor. Há ainda laboratórios e clínicas especializadas, como o Centro Pediátrico da Lagoa.
Várias linhas de ônibus passam pelas avenidas principais do bairro, com destino ao centro, zona sul e zona oeste. Em um canteiro central da avenida Epitácio Pessoa, o Metrô Rio constrói um acesso de saída. Na realidade, o acesso de Ipanema, da Praça General Osório, terá saída também para o bairro vizinho. Ali passará a linha 4 do metrô, prevista para o ano que vem.
A lagoa Rodrigo de Freitas, que dá nome ao bairro, já passou por várias transformações com os anos. Como está localizada entre a montanha e o oceano Atlântico, teve muitos de seus quilômetros aterrados para a passagens de vias e a construção de residências. O bairro, aliás, começou a ganhar forma na década de 20. As primeiras mansões e casarões apareceram depois da construção da avenida Epitácio Pessoa.
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